Un Humphrey Bogart dallo sguardo sornione occhieggia dalla copertina di questa Encyclopedia of Film Noir, da poco uscita per i tipi delle edizioni angloamericane Greenwood Press. Quando in genere si pensa al film noir, la mente corre proprio al protagonista di Il mistero del falco (1941) - il film tratto dal romanzo di Dashiell Hammett (The Maltese Falcon) - laddove Bogart interpreta magistralmente, con l’immancabile impermeabile, il detective Sam Spade. A partire proprio dai grandi classici degli anni Venti-Quaranta, gli autori mostrano in alcuni saggi posti in apertura del volume come il genere noir sia ricco e ‘poroso’, tanto da allargare i limiti di quello che un tempo era restrittivamente definito il ‘poliziesco’. Vengono sottolineate anche le implicanze sociologiche che si legano a questo genere: dapprima ben caratterizzato con classiche storie di gangster e poliziotti (si pensi alle interpretazioni di James Cagney, per esempio), poi sempre più sfumato e introspettivo, fino a sondare l’intimo della coscienza personale nelle produzioni più recenti. La Encyclopedia of Film Noir offre inoltre schede per ogni film e per le figure degli attori, mostrandosi quindi come un prodotto completo e editorialmente ben congeniato.

Geoff Mayer, Brian McDonnell, Encyclopedia of Film Noir,

Westport-London, Greenwood Press, 2007

ISBN 978-0-313-33306-4

xiv, 477 p., $85.00