Watson fu considerato inabile al servizio militare dopo le ferite riportate nella fatale battaglia di Maywand e le febbri enteriche contratte in ospedale, che quasi lo uccisero. Per questo venne rispedito in patria con una piccola pensione, che, dopo nove mesi di osservazione, divenne definitiva. Si trattava di una somma appena sufficiente a vivere dignitosamente (11 scellini e 6 pence al giorno, STUD) e la sua condizione non certo benestante impedì a lungo al dottore di dichiararsi alla futura prima moglie, Mary Morstan. In seguito al suo successo professionale, poté considerare questo introito una piccola somma da riservare alle scommesse alle corse dei cavalli, in cui almeno la metà veniva regolarmente perduta (SHOS).

Per conoscere tutti i dettagli del canone e tutte le voci relative ai particoli di Sherlock Holmes ricordiamo il volume enciclopedico Il Diciottesimo Scalino da cui è tratta anche questa voce. Oltre 200 pagine da leggere tutte d'un fiato!